Enligt en artikel i Hiuston Business Journal avled igår Matt Simmons i en hjärtattack, 67 år gammal.

Matt kommer från en bank-familj och är tredje generationens bankir. Som sådan grundade han på 70-talet Simmons och company, en investmentbank för energibranchen. Där blev han involverad som finansiär på många olje-project, och hade därför ett finger med i spelet när mycket ny petroleum-teknologi utvecklades.

Under sin tid i banken fick han därför stor insikt i hela petroleumindustrin, och blev en av de ledande profeterna när det gällde att varna omvärlden för den kommande världskatastrof som hotar när världens oljereserver börjar sina innom kort. den så kallade ”Peak Oil” teorin. Hans främsta bidrag till teorin var hans utmärkta bok ”Twilight in the Dessert”. I den går han igenom alla kända fakta om den saudiarabiska oljeindustrin.

Matt blev på sista tiden känd för att göra helt galna påståenden om oljeläckan i Mexikanska Golfen, vilka var så sjukt överdrivna att en person med hans kunskaper enkelt skulle kunna avfärda dem med några snabba överslagsräkningar. Varför han som annars varit en så skarp bedömmare av oljeindustrin totalt falerat i sitt omdömme i den här frågan är ett mysterium för alla.

Matt dog två dagar efter att BP framgångsrikt äntligen lyckats plugga igen oljeläckan. Man frågar sig om Matt möjligtvis inte klarade av chocken av att ha först gjort så mycket väsen av sig i en fråga, och sedan bevisligen fått fel?

Även om Matt uppenbarligen varit helt fel ute den sista tiden kommer han att minnas av oss som är insatta i debatten om energifrågor som en pionjär, forskare, och lärare.När jag först hörde talas om talas Peak Oil teorin – vilken i korthet går ut på att världens oljeproduktion inom en snar framtid kommer att nå ett maximum och sedan börja avta pga att vi helt enkelt använt upp oljan – var det inte Matts förtjänst. Men så snart jag började gräva i ämnet dök Matt upp, och han har varit med hela tiden i form av böcker, intervjuer, dokumentärer, youtube-klipp, hans legendariska Powerpointar och inte minst alla internet-artiklar.

Jag kände inte mannen men han blev snart ett välbekant ansikte, en person som man tyckte man kände. De som träffat honom säger alla att han alltid hade tid för alla. Han kommer att saknas av många.