Jag kom just in från en kort liten tur ute på almänningen utanför min lägenhet. Ärendet dit var att titta på, och videofilma, något jag aldrig sett förut i mitt drygt 32-åriga liv: en himmel utan flygplan. Eftersom att det var i stort sett molnfritt så synts det extra tydligt att det inte syntes något; inga vita sträck eller blänkande silverpilar där uppe. Bara blå himmel, och lite moln. Detta blir något att berätta för kommande generationer. De kommer förstås att vara vana vid fenomenet för att det inte kommer att finnas flyg i framtiden, men det jag kommer att berätta om är hur det kändes när det inte fanns.

Men vulkanutbrottet på Island som stänger ner Europas flygplatser får betydligt fler konsevenser, och jag har funderat på många frågor idag.

Hur länge?

Nyheten är för ny för att jag ska ha hunnit skaffa några säkra svar på frågan om hur länge detta pågår. Men det är idag en möjlighet att Eyjafjallajökull, som, omgiven av glaciärer producerar den speciella sorts glaspartiklar som stoppar världens jetflygmotorer, kan fortsätta såhär i flera år till, och stänga av och slå på flygtrafiken efter behag. Hur länge pågår det här egentligen? En vecka, tre år? Vi får vänta och se. Pågår det länge får vi vänja oss vid att inte ha flyg ett par år. En annan fråga är om den närbelägna vulkanen Katla börjar röra på sig, olika besked det cirkuerar.

Klimatet

Vi vet att kraftfulla vulkanutbrott kyler av planeten. Kommer detta att generera nog med sot och andra partiklar för att ge oss en kall och äcklig sommar och tidig och hård vinter nästa år? Tiden får utvisa.

Klimatdebatten

Alla som följt debetten om koldioxidutsläpp och klimatförändringar vet att den så kallade förnekarsidan är mentalt handikappade, alla data sorteras genom ett filter som försvagar sådant som de tycker motsäger deras teser, och förstärker det andra. Ett exempel är den ”kalla” vintern vi genomlevt de senaste året, som visserligen var kall hos oss, men varm på alla andra ställen. Globalt sett så snittade vi på en av de varmaste vintrarna någonsin. I en halvrelaterad sidonot; mars månad i år gick till historien som den varmaste mars som uppmätts någonsin.

I vilket fall; om det blir en avkylning ett eller två år kommer dessa kunskapsfientliga människor att peka på kyla och is och ännu högre ropa att klimatförändringarna är en bluff. Alla vet att vulkanutbrott får den här effekten, men dessa kommer inte att bry sig om den lilla detaljen. Risken är att kraftfulla åtgärder mot klimatförändringarna blir förhalade ännu mer nu, tills dess haven dränker våra ökenlandskap och den sista isbjörnen dör på ett zoo någonstanns. Och sen är det för sent att reagera.

Klimatforskning

En annan klimatrelaterad sak är det här med forskning. När skyskraporna föll i USA den 11:e september 2001 stängdes all flygtrafik av i USA i ett par dagar. Händelsen gav oss en möjlighet att forska på vad flyg har för inverkan på klimatet, dessa vita sträck de lämnar efter sig, och det visade sig att den inverkan är rätt stor. Nu kommer chansen till Europa. Vi får se om en tid vad de kom fram till. Avslöjades månne något nytt?

Effekten på ekonomin

Mycket i vår värld är beroende av flyg. Om ”vulkaneffekten” blir långvarig kommer i första hand flygindustrin att drabbas. Den är redan svag av olika anledningar. Kommer några flygbolag att tvingas ner på knäna? Hur illa blir det här för industrin egentligen? Och alla varor som måste men inte kan flygtransporteras, hur går det med dem?

Oljepriserna

Hur påverkas oljepriset när en massa flygplan står på marken? Det beror förstås på omfattningen. 6% av all petroleum går till flyget, och en del av denna används nu inte. Blir mängden stor nog att ge ett utslag på oljepriset? Då flygbränsle och disel görs ur samma segment av oljan är det främst diselpriserna som kan gå ner i så fall.
En annan väg till påverkan är om helikopterförbudet över Nordsjön får plattformarna där ute att få problem. Vad jag läst än så länge är det inget problem, men det kan förstås bli det på lång sikt.

Matförsörjningen

Den kanske värsta konsekvensen blir om detta påverkar klimatet och kyler ner oss. Om det går illa kan detta drabba jordbruket, och vi har redan problem med matförsörjningen De flesta vet inte om detta, men vi får ut ganska precis den mängd mat vi behöver på marknaden varje år, och marginalerna är små. I Indien och Kina vill man äta bättre (alltså mer) mat, och i Väst vill vi göra biobränsle av grödorna. Lite klimatförändringar på det, så har vi en tajt matförsörjningskedja. Blir det en större global klimatkatastrof på grund av detta utbrott så får vi den värsta konsekvensen av alla. Förmodligen kommer alla att få mat ändå, men priserna stiger, och den globala ekonomin går i backen ännu mer. Ingen återhämtning här alltså.

Detta vulkanutbrottkan alltså få många konsekvenser, helt och hållet beroende på hur lågt och kraftfullt det blir. Vissa av dem är mindre självklara än andra. Det finns självklart fler konsekvenser än bara dessa, de här är dem jag tänkt på mest. Framtiden kommer att utvisa hur det blev.