Förnyelsebara bränslen är i ropet nu för tiden. Inte så konstigt ändå, med tanke på klimatförändringar och den självklara observationen att de fossila bränslena en dag måste börja ta slut. (Den dagen ligger betydligt närmare i tiden än de flesta tänker på, men det är en annan historia.)

Men jag är tveksam till om jag vill vara med och betala för kalaset. Låt mig förklara.

Termodynamik

Jag funderar mycket på termodynamik, för det får så stora konsekvenser för oss i energisammanhang. Termodynamiken formuleras i tre lagar ”Energi kan inte nyskapas”, ”Entropi kan bara växa” och ”Ett system kan aldrik kylas ner till 0 Kelvin”. Den ttredje lagen spelar ingen roll i min tankevärld, och den första är rätt självklar, men den andra lagen förföljer mig.

Den säger att entropi i ett slutet system bara kan växa med tiden. ”Entropi” är vetenskaps-slang för oordning, eller kaos. Det betyder alltså att om du lämnar ett system för sig själv kommer ordningen att upplösas i kaos med tiden, om du inte ständigt tittar till systemet och får ordning på det. Det är därför varje skolklass behöver en ständigt närvarande lärare, för att fungera.

I energisammanhang betyder detta att all energi vill fördelas ut jämnt. Enklaste exemplet är att om du skulle ha en skål med varmt vatten i ett kallt rum, så kommer med tiden vattnet och rummet att få samma temperatur. Värmen i vattnet sprids ut i rummet som värms upp något.

Men det motsatta gäller också; man kan koncentrera energi om man vill – exempelvis ladda upp ett batteri, eller värma en kastrull med vatten – men det kostar energi. Om du exempelvis laddar upp ett batteri går det åt dels själva elen du laddar upp, men också en del el som förloras (och omvandlas till värme). När du sedan laddar ur (använder) batteriet, så förlorar du en del energi där också, så du förlorar i båda ändar.

Förnyelsebara bränslen och fossila

Vad är då skillnaden, termodynamiskt, mellan förnyelsebara och fossila bränslen? Jo, att de fossila redan är ”förkoncentrerade”, samtidigt som de förnyelsebara bränsleformerna är sådana som vi själva med hårt arbete måste koncentrera ihop själva. Ta exempelvis så kallade biobränslen; vi måste ställa åkermark till förfogande, vi måste harva runt med en traktor, vi måste skörda grödan, vi måste processa den i en anläggning som omvandlar vedstumparna eller majskolvarna till etanol, eller vad det nu är vi gör.

Fossila bränslen däremot, de ligger bara där i marken och väntar på att användas. Naturen har redan omvandlat alger, gamla trädstammar och dinosaurier till bränslen i form av gas, olja och kol. Det enda vi behöver göra är att plocka upp dem.

Därför är fossila bänslen termodynamiskt sett gratis, medan de förnyelsebara är resultatet av hårt arbete. Ett arbete som kräver mer markyta, fler fordon, mer personal, fler och större processanläggningar för att kunna avända dem.

Om vi får dessa bränslen billigt så kommer vi att bara behöva 5 gånger fler resurser för att producera samma mängd förnyelsebar energi som med fossila resurser. Förmodligen ärdet betydligt värre. Och därmed kommer det inte att gå att producera dessa alternativa bränsleformer i samma mängd som idag.

Framtiden bortom oljan

Så när dagen kommer då det inte längre finns någon fossil bensin till våra bilar, och vi blir tvugna att åka med förnyelsebar bensin, då kommer vi inte att ha lika mycket. Kanske, om vi har tur, kommer det att finnas så det räcker för att 1% av oss som idag lever ”I-lands-liv” kommer att kunna fortsäta med det. Och vad tror du kommer att hända då? Priset på förnyelsebar bensin kommer med den fria marknadens hjälp att stiga tills dess att endast den rikaste procenten kommer att ha råd med den.

Tillhör du den rikaste procenten? Jag skulle tro att jag globalt sett kanske tillhör procent nummer 93. Du kanske tillhör procent 97. Men det hjälper inte, tillhör du inte procent 100 så blir det ingen bilfärd för dig när den fossila bensinen är borta.

Och då kommer nästa fråga: När din kommun bestämer sig för att bygga en anläggning för dina skattepengar, en anlägning som ska tillverka bensin på ett förnyelsebart sätt, kommer du någonsin att få åka i en bil eller buss som  drivs med denna? Inte nu idag, när vi fortfarande har kvar runt en billjon fat råolja i marken och hutlösa mängder naturgas, men i framtiden när dessa reserver är uttömda, kommer du då att få åka någonstanns med dessa bränslen? Och om inte, vill du ta av dina skattemedel för att finansiera bygget av anläggningen? Något som tål att fundera på i vintermörkret.